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英國生活知識：Hard Water? Soft Water?

不少人都聽說過，英國的水是硬水Hard Water，那麼，什麼是硬水? 硬水會有什麼影響？

以下，是英國水質地圖，硬水地區集中在英格蘭東南部，以及愛爾蘭，而英格蘭中部及以北，蘇格蘭，威爾斯，北愛爾蘭就多是軟水地區。

 

硬水，軟水是什麼？

硬水，軟水，是指水中的礦物質含量，硬水是含有高濃度礦物質的水，尤其是含有高濃度的鈣和鎂。軟水則指水中的礦物質含量比較低。

根據世界衛生組織（WHO）所公布之硬水與軟水的基準，依換算碳酸鈣之量為標準，0～60mg/L為軟水，60 ～120mg/L為中等程度的軟水，120～180mg/L為硬水，大於180mg/L為超硬水。

軟水中含有的可溶性鈣、鎂等化合物較少。在天然水中，雨水和雪水屬軟水。泉水、溪水、江河水屬暫時硬水，部份地下水屬硬水，蒸餾水為人工加工而成之軟水。

軟水可使肥皂水起較多泡沫，因為不同於硬水，軟水中的電解質含量少，使硬脂酸膠體不易聚沉，所以用較少的肥皂就能達到清潔效果。也可以令頭髮更柔軟而好整理，以軟水淋浴也使人較為舒暢。紅茶適合以軟水沖泡，小型盆栽植物或水族寵物對軟水的接受度也較高。

英國的水，為什麼是硬水?

英國，尤其是英格蘭東南部，地底是由大量沉積岩例如limestone, chalk, flint, sandstone組成, 當雨水經地面聚隻成河時，各種礦物質會令雨水的礦物質含量增加，令水變成硬水。

硬水可以飲用嗎?

英國的自來水是可以直接飲用的，不論是軟水，或硬水，都可以直接飲用。

硬水會影響身體健康嗎?

硬水只是含有比較多礦物質，成份是完全不影響身體健康的。

為什麼要把硬水變成軟水呢?

既然即使是硬水也可以直接飲水，為什麼要把硬水變成軟水呢?

由於硬水是含有比較多礦物質，在沖泡飲品，如咖啡，茶的時候，對味道比較著重的話，便會覺得水的味道有點不對，這時候，不少人便會要求把硬水轉成軟水，減少水質令飲品味道出現變化。

另外，亦因為硬水含有較多礦物質，在水乾透時，會出現一層白白的水垢 limescale, 所以會令需要用水的電器也帶有一層層水垢，影響功能。而清潔後，尤其浴室，廚房，亦因為水垢，也會有一層水垢，特別是在玻璃上特別明顯。

硬水令掉頭髮嚴重? 皮膚變乾燥?

硬水的礦物質會令清潔劑難以融入水中，起泡能力變低，變相令清潔時要用更多清潔用品，而且硬水會在乾掉後留下水垢，那麼，沖涼，洗頭髮後，礦物質也無可避免地會在皮膚，頭髮上留下來，會令皮膚感覺比較乾燥，用比較潤滑的淋浴／洗髮水會有效改善。

如何把硬水變成軟水？

最簡單的方法，是用含過濾功能的水壺，先把自來水過濾成軟水，再放入熱水壺煲水來沖泡咖啡，茶。

若希望全屋的水都由硬水變成硬水，便要在家中安裝 water softener (軟水機) 的自來水過濾裝置，那麼家中不同水喉的出水都會變成軟水。

如果家中沒有安裝water softener 也有方法的：

清潔家居，如浴室，廚房後，噴一噴便可以把Limescale除去 （超級巿場有不少Limescale remover）。

熱水壺，洗碗碟機，洗衣機等，也可以用專用的清潔劑去除Limescale。

 

歡迎聯絡我們了解更多申請移民英國的資料。

 

 

 

 

 

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英國生活知識：什麼是’Non-domiciled’ residents? 非以英國為家的英國居民海外收入稅?

不少人移民到英國後，在原故地仍持有不少資產，如物業，股票等等。而眾所周知，只要成為英國居民（每個財政年度在英國居住超過１８３天，而不必是英國籍／永居) 便要繳納全球收入稅。

不過，如果你在英國以外的國家擁有一個永久性的家，就可以定義為’Non-domiciled’ residents 非以英國為家的英國居民，則有機會括免海外收入稅或海外的資本增值稅。

如何定義’Non-domiciled’ residents 非以英國為家的英國居民?

顧名思義， ‘Non-domiciled’ residents 非以英國為家的英國居民意即你的家不在英國。這個家，不是你平常住的哪個家，而是你的祖家。一般來說，您的祖家，你的永久居住地通常是您出生時，被你父親視為永久住所的國家。 但如果您移民並且不打算返回原居地，那麼這個定義便不適用了。

例子1：Andrew 是台灣人，在台灣出生，現在正在英國打工，持工作簽證，Andrew 便可以申報為’Non-domiciled’ residents 非以英國為家的英國居民。

例子2：Catherine 是香港人，香港出生，嫁了英國人，現在以配偶簽證和英籍丈夫在英國生活，Catherine 也可以申報為’Non-domiciled’ residents 非以英國為家的英國居民。

例子3：Harry 是英國人，但出生時父母在美國工作，及後舉家回到英國，因美國並不是Harry 父親的國家，Harry 的父親也沒有打算一直留在美國，故Harry 便不可以申報為’Non-domiciled’ residents 非以英國為家的英國居民。

例子4：Jenny 是意大利人，在意大利出世，但在5歲時已舉家移民英國，故Jenny 便不可以申報為’Non-domiciled’ residents 非以英國為家的英國居民。

我的海外收入要納稅嗎？

只要你是’Non-domiciled’ residents 非以英國為家的英國居民，而又同時滿足以下兩個條件，則無需為您的外國收入或所得繳納英國稅：

  • 你的海外收入在納稅年度內不足2,000英鎊，及；
  • 您不會將海外收入帶到英國，例如把海外收入轉移到英國的銀行帳戶

不過，若您的收入為£2,000或以上
您必須在Self Assessment tax return 自我評估報稅表中申報超過2,000英鎊或以上的海外收入，或帶至英國的任何金錢。

有2種方法申報你的海外收入：

  • 為你的海外收入支付海外收入稅 – 有機會申請退款
  • 為海外收入出“匯款證據 remittance basis”聲明

要求以海外收入出“匯款證據 remittance basis”聲明意味著您僅需為您帶來英國的收入繳納英國稅，但您：

  • 失去收入稅Income Tax和資本利得稅 Captial Gain Tax 的免稅津貼（某些“雙重居民”可能保留他們）
  • 如果您在英國居住了一段時間，則需支付年度費用

您需要支付以下任一年度費用：

  • 如果您在此之前的9個納稅年度中至少有7個在英國，則為£30,000
  • 如果您在此之前的14個納稅年度中的至少12個納稅年度在英國，則為£60,000

注: 若你已在英國渡過15個納稅年度，便不能再申報為’Non-domiciled’ residents 非以英國為家的英國居民。

為海外收入出“匯款證據”聲明很複雜，建議找專業的稅務幫助。

同時在英國和國外工作??

如果您同時在英國和國外工作，則有特殊規定。

如果您獲得“外國工人”豁免 foreign workers’ exemption，則不必為外國收入或收益（甚至是帶入英國的收入）繳稅。

只要您符合以下條件：

  • 您從海外工作獲得的收入少於10,000英鎊
  • 您的其他外國收入（例如銀行利息）少於100英鎊
  • 您所有的外國收入都應繳納外國稅（即使您不必支付，例如由於免稅津貼）
  • 您的英國和外國總收入在基本稅率所得稅範圍內
  • 您無需出於任何其他原因填寫納稅申報單

如果您符合資格，則無需申報。

因工作而被借調到英國

若您的雇主讓您借調到英國工作，則您可以申請海外工作減免。

如果您符合條件：

  • 根據您在這里工作的天數，對英國就業收入支付英國稅款
  • 只要您不在英國工作，就不必為您在國外工作的日子的收入繳稅

請向你的雇主了解您是否可以提出海外工作減免。

 

歡迎來信查詢各種移民英國簽證，了解更多移民英國資料。

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英國生活知識：孩子在英國讀完中學如何繼續規劃

英國的教育系統之中，5-16歲是強制教育，即小朋友在小學，中學階段都必須接受教育，家長有責任給小孩上學，政府也需要為小朋友提供合適的學位。當小朋友在16歲左右 (Year 11) 考GCSE後，政府要求的強制教育便完結了。

在強制教育完結以後，年青人有很多不同的選擇，包括：

  • 留在中學，專上學院 (Collage)或高中(Sixth Form)學習全日制A Level 課程
  • 找一份工作並參加與工作相關的課程，例如OCR National，BTEC，City and Guilds或其他認可的課程
    • OCR National 是職業資格證書，旨在教授實用的工作場所技能。 共有3個級別：1級和2級是為14歲以上的學生設計的，3級是為16歲以上的學生設計的。 但是OCR National 沒有年齡上限。
    • BTEC 代表商業和技術教育委員會。 BTEC是與工作相關的專業資格。 學生將學習相關的理論與實際應用。
    • City and Guilds 倫敦市公會學院是英國的一個教育組織，建立國家技術教育體系，倫敦市公會協會也是註冊慈善機構，也是市公會和ILM資格的授予機構，提供許多已認證的資格，課程受RQF監管。
  • 參加學徒計劃或其他認可的培訓課程
    • 若對學徒計劃有興趣, 可以瀏覽政府網頁: https://www.gov.uk/apply-apprenticeship 及 https://www.apprenticeships.gov.uk/#
    • 提供學徒計劃的行業，包括:
      • 農業，環境與動物護理
      • 商業與行政
      • 護理服務
      • 餐飲和招待
      • 建築
      • 創意與設計
      • 數碼科技
      • 教育和托兒
      • 工程與製造業
      • 髮型和美容
      • 健康與科學
      • 法律，財務和會計
      • 保護服務
      • 銷售，市場營銷和採購
      • 運輸和物流
  • T Level 職業培訓課程
    • T Level 是英國最新推出的課程，主要是給讀畢GCSE的學生，完成T Level 後，相當於3 A Level。 這些為期兩年的課程於2020年9月開始，是與雇主和企業合作開發的，其內容可滿足行業需求，並為學生做好工作，進一步培訓或學習的準備。
    • T Level 是集課堂學習與實用於一身，大約有80% 是課堂學習知識與理論, 20% 在企業實習。
    • T Level 在至少315小時（約45天）的行業實習期間為學生提供了課堂學習和在職經驗。
    • T Level 開辦的課程包括:
      • accounting
      • agriculture, land management and production
      • animal care and management
      • building services engineering for construction (starting September 2021)
      • catering
      • craft and design
      • design and development for engineering and manufacturing
      • design, surveying and planning for construction (now available)
      • digital business services (starting September 2021)
      • digital production, design and development (now available)
      • digital support and services (starting September 2021)
      • education and childcare (now available)
      • finance
      • hair, beauty and aesthetics
      • health (starting September 2021)
      • healthcare science (starting September 2021)
      • human resources
      • legal
      • maintenance, installation and repair for engineering and manufacturing
      • management and administration
      • engineering, manufacturing, processing and control
      • media, broadcast and production
      • onsite construction (starting September 2021)
      • science (starting September 2021)
    • 更多關於T Level 的資料, 可以瀏覽政府網頁: https://www.gov.uk/government/publications/introduction-of-t-levels/introduction-of-t-levels 及 https://www.tlevels.gov.uk/

以上， 是英國的年輕人在考畢GCSE 後可以選擇的不同方向，可按能力，興趣選擇不同的課程或工作。

歡迎聯絡我們了解更多申請移民英國的資料。

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英國生活知識：如何在英國改名? (蘇格蘭除外)

在英國，把護照上的正式名字或姓氏更改十分普遍。很多女仕在結婚後，會把姓氏改跟夫姓，也有不少華人會把英國名加在護照上，方便日常生活用。那麼，在英國，改名的手續複雜嗎? 有什麼手續?

如希望在正式文件轉用新名字，你需要一份改名契 deed poll，你可以在改名契上更改名稱的任何部分，添加或刪除名稱和連字符，或更改拼寫。

注意：以下改名的手續，不適用於蘇格蘭地區。蘇格蘭地區改名請參考這個連接。

 

如何製作一份改名契 deed poll ?

有兩種方式可以製作一份改名契 deed poll：

  • 自己製作一份“未註冊”改名契 “unenrolled”deed poll
  • 申請“已註冊”改名契 “enrolled”deed poll

製作改名契前，請先查詢需要改名的機構接受哪一種改名契成為你新名字的證明。

注意，如果您是海外永久居民，則無法通過改名契更改姓名。

 

如何製作一份“未註冊”改名契 “unenrolled” deed poll：

注：年滿１６歲以上，便可以自行制作一張“未註冊”的改名契 “unenrolled” deed poll 來更改名字。

改名契格式如下：

“I [old name] of [your address] have given up my name [old name] and have adopted for all purposes the name [new name].

“Signed as a deed on 9th May 2024 as [old name] and [new name] in the presence of [witness 1 name] of [witness 1 address], and [witness 2 name] of [witness 2 address].

“[your new signature], [your old signature]

“[witness 1 signature], [witness 2 signature]”

把制作好的改名契，簽好名字，再找兩名見證人簽署，這張改名契便完成了。

你也可以由專業機構或律師代替您制作一張改名契，但需要付手續費。

改名契後，您可以使用改名契作為新名字的證明。

留意，也許有部份機構不接受 “unenrolled” deed poll， 那麼便要申請一張 “enrolled”deed poll了。

如何申請“已註冊”改名契 “enrolled”deed poll？

“enrolled”deed poll 已注冊改名契，意味著您正在將新名字公開記錄。 只有年滿18歲的人才能這樣做。

您必須向皇家法院 Royal Courts of Justice 提出申請，才能申請制作已注冊改名契，費用為£42.44。

改名契的表格，申請手續，都可以在以下官方網頁下載，把填好的表格，連同所需的證明文件，支票，寄回皇家法院便可。

https://assets.publishing.service.gov.uk/government/uploads/system/uploads/attachment_data/file/958035/loc019-adult-eng.pdf

皇字法院地址：

Queen’s Bench Division
Enforcement Section
Room E15
The Royal Courts of Justice
Strand
London
WC2A 2LL

注意：蘇格蘭地區的改名手續和英格蘭有所不同，詳細手續請參考另一篇：如何在蘇格蘭改名?

替小孩改名手續

16歲以上，可以使用“未註冊”的改名契 “unenrolled” deed poll 替自己改名。

16歲以下，父母可以向皇家法院 Royal Courts of Justice 提出申請，下載申請表格並填寫用於更改孩子名字的表格-其中包括《憲報》的通知表格，並支付£42.44手續費。

將您的表格，證明文件，支票郵寄到Queen’s Bench Division。

Queen’s Bench Division
Enforcement Section
Room E15
The Royal Courts of Justice
Strand
London
WC2A 2LL

申請表，手續詳細資料可以在以下官方網頁下載：

https://assets.publishing.service.gov.uk/government/uploads/system/uploads/attachment_data/file/950293/loc019-minor-eng.pdf

 

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成功案例：書中自有郎才君? 配偶簽證

英國的教育聞名天下，有不少有能力的父母，都會把子女送到英國讀書。從中學，大學，碩士，博士，不同學科都看到海外生的身影。

Y小姐在中學時代便已到英國讀書，從中學，一直讀到大學，碩士。讀大學的時候，便認識了男朋友P先生。P先生是英國本地人，相識相戀後便拍拖同居。

還在讀碩士的時候，二人已在英國結婚。結婚後，Y找我們公司幫手申請配偶簽證，２年後半，我們便替Y小姐申請續簽。

一般來說，我們公司替客人申請配偶簽證，只要客人按照我們移民顧問提供的文件清單準備好所有文件，都十分順利的，續簽時也一樣，只要文件準備好，就只待簽證批出了。

就這樣，Y小姐從讀書，到相戀，結婚，都在英國。英國的教育除了聞名，還造就了不少愛情故事呢。

Y小姐這一次續簽成功之後，２年半後，待她的配偶簽證滿５年，便可以申請永居。永居批出後，便可以立即申請入籍了。

 

配偶簽證是一種具有移民性質的簽證，為希望赴英國夫妻團聚並且計劃長期在英國生活的申請人而設立的。
如果您的伴侶滿足下列任意條件，您可以申請該配偶簽證：

  • 屬於英國公民
  • 持有英國永居權

如果您有意向前往英國與伴侶/家人團聚，我們可為您免費評估申請資格。
申請條件：

  • 申請人及伴侶均需年滿18歲。
  • 申請人的配偶必須屬於持有英國護照或者持有英國永居權的英國人。
  • 申請人的配偶必須已經在英國長期居住，或者計劃在英國長期居住。
  • 申請人及配偶的夫妻關係真實且具有持續性。
  • 申請人英語水平需達到英國英語A1水平。
  • 申請人入境英國後，有足夠的資金證明可支持雙方生活和住房滿足日常居住需求。

配偶簽證基本申請文件：

  • 婚姻證明文件；
  • 薪金收入證明。申請人和伴侶在英國生活的最低收入線是18,600鎊。如果有孩子，則最低收入為22,400鎊，且每個小孩（不包括擁有英國/歐盟國籍孩子）額外需要2,400鎊；
  • 居住證明等。
  • 不同申請人情況及不同申請階段所需的文件不一樣，具體需要移民顧問根據申請人自身情況分析，制定合理完善的申請計劃。

簽證有效期：

  • 英國配偶簽證的首次簽證有效期為33個月，在簽證到期前可在申請延期2年6個月。

永久居留權：

  • 法律上規定這5年為觀察期，若申請人在這5年期間婚姻持續並滿足移民法規定，申請人在5年後將獲得永居身份。（如果在第一次簽證到期後沒有續簽，除了失去身份，前面累積的2年6個月也會失效，下次申請需重新計算）
  • 獲得永居身份後，可以立即申請入英籍。

 

歡迎聯絡我們了解更多申請配偶簽證，家庭簽證的資料。

 

 

 

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