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英國生活知識:Hard Water? Soft Water?

不少人都聽說過,英國的水是硬水Hard Water,那麼,什麼是硬水? 硬水會有什麼影響?

以下,是英國水質地圖,硬水地區集中在英格蘭東南部,以及愛爾蘭,而英格蘭中部及以北,蘇格蘭,威爾斯,北愛爾蘭就多是軟水地區。

 

硬水,軟水是什麼?

硬水,軟水,是指水中的礦物質含量,硬水是含有高濃度礦物質的水,尤其是含有高濃度的鈣和鎂。軟水則指水中的礦物質含量比較低。

根據世界衛生組織(WHO)所公布之硬水與軟水的基準,依換算碳酸鈣之量為標準,0~60mg/L為軟水,60 ~120mg/L為中等程度的軟水,120~180mg/L為硬水,大於180mg/L為超硬水。

軟水中含有的可溶性鈣、鎂等化合物較少。在天然水中,雨水和雪水屬軟水。泉水、溪水、江河水屬暫時硬水,部份地下水屬硬水,蒸餾水為人工加工而成之軟水。

軟水可使肥皂水起較多泡沫,因為不同於硬水,軟水中的電解質含量少,使硬脂酸膠體不易聚沉,所以用較少的肥皂就能達到清潔效果。也可以令頭髮更柔軟而好整理,以軟水淋浴也使人較為舒暢。紅茶適合以軟水沖泡,小型盆栽植物或水族寵物對軟水的接受度也較高。

英國的水,為什麼是硬水?

英國,尤其是英格蘭東南部,地底是由大量沉積岩例如limestone, chalk, flint, sandstone組成, 當雨水經地面聚隻成河時,各種礦物質會令雨水的礦物質含量增加,令水變成硬水。

硬水可以飲用嗎?

英國的自來水是可以直接飲用的,不論是軟水,或硬水,都可以直接飲用。

硬水會影響身體健康嗎?

硬水只是含有比較多礦物質,成份是完全不影響身體健康的。

為什麼要把硬水變成軟水呢?

既然即使是硬水也可以直接飲水,為什麼要把硬水變成軟水呢?

由於硬水是含有比較多礦物質,在沖泡飲品,如咖啡,茶的時候,對味道比較著重的話,便會覺得水的味道有點不對,這時候,不少人便會要求把硬水轉成軟水,減少水質令飲品味道出現變化。

另外,亦因為硬水含有較多礦物質,在水乾透時,會出現一層白白的水垢 limescale, 所以會令需要用水的電器也帶有一層層水垢,影響功能。而清潔後,尤其浴室,廚房,亦因為水垢,也會有一層水垢,特別是在玻璃上特別明顯。

硬水令掉頭髮嚴重? 皮膚變乾燥?

硬水的礦物質會令清潔劑難以融入水中,起泡能力變低,變相令清潔時要用更多清潔用品,而且硬水會在乾掉後留下水垢,那麼,沖涼,洗頭髮後,礦物質也無可避免地會在皮膚,頭髮上留下來,會令皮膚感覺比較乾燥,用比較潤滑的淋浴/洗髮水會有效改善。

如何把硬水變成軟水?

最簡單的方法,是用含過濾功能的水壺,先把自來水過濾成軟水,再放入熱水壺煲水來沖泡咖啡,茶。

若希望全屋的水都由硬水變成硬水,便要在家中安裝 water softener (軟水機) 的自來水過濾裝置,那麼家中不同水喉的出水都會變成軟水。

如果家中沒有安裝water softener 也有方法的:

清潔家居,如浴室,廚房後,噴一噴便可以把Limescale除去 (超級巿場有不少Limescale remover)。

熱水壺,洗碗碟機,洗衣機等,也可以用專用的清潔劑去除Limescale。

 

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